第477集:冶铁规模化[1/2页]
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铁焰照秦疆
nbsp咸阳以西三十里的渭水之畔,烟尘终年不散。那片被称作“铁官坊”的开阔地带上,数十座黑黢黢的高炉如巨兽般蹲伏,猩红的火舌不时从炉口舔舐而出,将半空的云絮都染成淡红——这是秦国最大的冶铁作坊,也是栎阳铁官赵佗此生最引以为傲的杰作。
nbsp“都给我盯紧了!这炉料要是配差半分,今年的军功爵你们谁都别想晋!”
nbsp晨光刚漫过渭水堤岸,赵佗的吼声就穿透了作坊的嘈杂。他身着赭色官服,腰间悬着铜剑,靴底沾着昨夜巡检时蹭的铁渣,正站在配料场的高台上,目光扫过下方忙碌的工匠。二十个赤着上身的壮汉围在巨大的石臼旁,将铁矿砂、木炭与石灰石按比例混合,汗水顺着他们古铜色的脊背往下淌,在地面积成小小的水洼,又被蒸腾的热气迅速烘干。
nbsp“赵大人,西坡矿坑的新料运到了!”
nbsp负责采矿的伍长陈石匆匆跑来,粗布短褐上还沾着矿洞的潮气。他手里捧着一块黑亮的矿石,递到赵佗面前:“您瞧,这料比上月的成色好上三成,含铁量足有六成五!”
nbsp赵佗接过矿石,用指甲刮了刮表面的矿粉,又凑近鼻尖闻了闻——那股带着硫磺的土腥味,是他最熟悉的气息。十年前他刚任铁官时,这铁官坊还只有三座小土炉,采矿全靠人背肩扛,冶炼时炭耗比料还多,一年也出不了百斤好铁。如今西坡矿坑挖通了三条竖井,用木轱辘吊着铁筐运料,单日出矿就能达三千斤,这光景是当年想都不敢想的。
nbsp“让矿上的人歇半个时辰再卸车,”赵佗将矿石还给陈石,指了指不远处的凉棚,“昨日我让厨下煮了粟米粥,每人再分块麦饼。”
nbsp陈石愣了愣,随即咧嘴笑起来:“谢大人!矿上的弟兄们总说,跟着您干活,比在家种庄稼还踏实。”
nbsp赵佗没接话,只是转身走向冶炼区。那里的高炉前,五个工匠正轮着铁钎搅动炉腹,通红的铁水在炉底泛着微光,像被困住的火焰。负责冶炼的老工匠周冶见他过来,忙用铁钩勾住炉口的挡板,压低声音道:“大人,昨夜第三号炉的炉温没稳住,出的铁水多了些杂质,要不要……”
nbsp“把那炉铁水倒去铸犁铧。”赵佗打断他,目光落在高炉旁的记事板上——上面用墨笔写着每日的炉温、料耗与出铁量,每一项都标注得清清楚楚。“今日把木炭的配比再提一成,让鼓风的人多轮两班,务必把炉温稳住。兵器坊那边催了三次,要咱们这周交出五百把铁剑的坯料。”
nbsp周冶点头应下,转身对着鼓风的工匠喊了声:“加把劲!今日谁先把风箱拉满一个时辰,我请他喝浆水!”
nbsp作坊里的分工素来分明:采矿的只管往回运料,配料的专司比例调配,冶炼的盯着炉温火候,锻造的则在锻铁区挥汗如雨。赵佗沿着青石铺就的通道往前走,锻铁区的叮当声越来越响,二十座铁砧排成两列,每座砧旁都围着三个工匠——一人持钳夹着铁坯,一人抡大锤锻打,一人用小锤校准形状。火星从铁砧上飞溅开来,落在铺着沙土的地面上,瞬间熄灭,留下点点黑斑。
nbsp“李锻头,昨日那批铁戟的坯料怎么样了?”赵佗走到最末尾的铁砧旁,看着锻头李虎将一块烧得通红的铁坯按在砧上。
nbsp李虎腾出一只手抹了把汗,瓮声瓮气地回道:“回大人,都锻好了!您瞧这刃口,敲着当当响,比青铜戟结实多了!”他说着,让徒弟递过一把刚锻好的铁戟坯,戟身泛着青黑的光泽,刃口虽未开锋,却已透着凌厉。
nbsp赵佗接过铁戟,掂量了掂量——比青铜戟轻了近三成,却更趁手。秦国的士兵以前用青铜兵器,一场仗打下来,刀刃常被崩出缺口,如今换上铁制兵器,劈砍起来更有底气。去年长平之战时,铁官坊赶制了三千把铁剑,送到前线后,将士们传回的消息说,赵军的青铜剑遇上秦剑,常被一剑劈断。
nbsp“把这批坯料送到兵器坊时,让他们多留个心眼,”赵佗将铁戟还给李虎,“昨日接到函谷关的消息,赵国的商队想从咱们这儿买铁制农具,说是愿意用三倍的粟米换。”
nbsp“赵国?”李虎皱了皱眉,“他们不是一直用青铜农具吗?怎么突然想要咱们的铁家伙?”
nbsp“还不是因为咱们的铁犁好用,”赵佗笑了笑,“去年咱们卖给韩国的那批铁犁,在韩地传开了,据说用铁犁耕地,比青铜犁快一倍,还不容易坏。如今各国都盯着咱们的冶铁术,只是咱们的铁官令管得严,除了农具,兵器一概不许外销。”
nbsp说话间,远处传来一阵马蹄声。赵佗抬头望去,只见一队身着黑色驿服的骑士疾驰而来,为首的骑士翻身下马,手里举着一卷黄色的竹简——是咸阳来的诏令。
nbsp“赵铁官接诏!”骑士展开竹简,高声念道,“今令栎阳铁官坊于三月内赶制五千把铁剑、两千副铁铠甲,送往北地郡,以备击匈奴之用。另,允许坊中外销铁制农具五千件,由少府统一管理,所得粟米充作军粮。”
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nbsp赵佗躬身接诏,手指抚过竹简上的朱砂印记,心中一阵振奋。北地郡与匈奴接壤,冬日里匈奴常来劫掠,如今送去铁制兵器铠甲,将士们定能更好地御敌。而外销农具,更是朝廷对铁官坊的认可——以前秦国的冶铁业只够自给,如今规模化生产后,竟能有余力外销,这是何等的进步。
nbsp“请大人回禀陛下,臣定不辱使命!”赵佗对着骑士拱手道。
nbsp骑士走后,赵佗召集了作坊的各伍长,将诏令的内容一一告知。众人听后,都兴奋得摩拳擦掌——五千把铁剑、两千副铁铠甲,这是铁官坊成立以来接到的最大订单,若是完成得好,不仅他们能晋爵,坊里的工匠们也能领到更多的俸禄。
nbsp“陈石,你让矿上的人多开两个工作面,务必保证每日出矿四千斤,”
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