第377集:当铺里的新柜台布[1/2页]
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柜上麻
nbsp入秋的雨,缠缠绵绵下了三天,把青石板路浸得发亮。“裕和当”的铜铃在雨雾里晃了晃,叮铃一声,掀门帘进来个穿灰布衫的男人,怀里紧紧揣着个包袱,肩头落着层薄雨,一进门就打了个寒颤。
nbsp柜台后,老掌柜周正明正用软布擦着块粗麻布。布是深褐色的,边角磨得有些发毛,正中央缀着块墨渍,像片深褐色的云。麻布底下,是当铺新换的绒布,暗红底儿,织着暗纹,手一摸就知道是上等货——前天二东家亲自送来的,说“裕和当”是老铺子,得衬点气派的东西,免得让新起的“同鑫当”比下去。
nbsp“掌柜的,当点东西。”灰布衫男人声音发紧,把包袱往柜台上放时,指节都泛了白。周正明放下布,抬眼打量他:男人约莫三十来岁,袖口磨破了边,鞋尖沾着泥,唯有怀里的包袱裹得仔细,边角用针线缝了又缝。
nbsp“当什么?”周正明的声音和往常一样,不高不低,手里却悄悄把那块粗麻布往包袱底下挪了挪——绒布滑,怕东西放不稳。
nbsp男人解开包袱,里面是个青花缠枝莲纹的瓷瓶,瓶身莹润,花瓣上还沾着点细尘。周正明拿过放大镜,凑到窗边的光线下看:瓶口整齐,釉色均匀,底足印着“大清乾隆年制”的款,是个真物件。他放下放大镜,指尖在瓷瓶底轻轻碰了碰,又看了眼男人:“家里出了急事?”
nbsp男人喉结动了动,眼圈有点红:“孩子娘病了,要抓药,实在没办法……这是我娘传下来的,想着能当点钱。”
nbsp周正明没说话,从抽屉里拿出当票,又取了支狼毫笔。墨锭是陈年的徽墨,在砚台里磨了三圈,墨香混着雨气飘过来。他提笔时,手腕微微悬着,刚写了个“当”字,门外忽然传来脚步声,二东家张启元掀着门帘进来了,穿件洋布做的短褂,手里拿着把黑布伞。
nbsp“周叔,看我给您带什么好东西了。”张启元把伞靠在门边,眼睛一扫柜台,眉头就皱了起来,“您怎么又把这破麻布铺这儿了?新绒布呢?多显档次。”
nbsp周正明握着笔的手没停,继续写当票,声音平稳:“绒布在底下呢,这麻布铺着,客人放东西稳当。”
nbsp“稳当什么呀,”张启元走过来,伸手就想把麻布掀了,“您看‘同鑫当,柜台用的是大理石,铺的是天鹅绒,客人一进去就觉得敞亮。咱这老麻布,灰扑扑的,人家还以为咱穷酸,不敢把好东西当这儿来。”
nbsp灰布衫男人在旁边听着,手不自觉地攥紧了包袱,眼神有点慌,像是要把瓷瓶拿回去。周正明放下笔,把当票推到男人面前,指了指金额:“三十块大洋,当期半年,到期来赎,利息按规矩算。你看行不?”
nbsp男人愣了愣,显然没想到能当这么多,眼圈更红了,连连点头:“行,行!谢谢掌柜的!”
nbsp张启元在旁边急了:“周叔!这瓶子最多值二十五块,您怎么给三十?还有,您这麻布……”
nbsp“东子,”周正明打断他,拿起那块粗麻布,指了指中央的墨渍,“你知道这墨渍怎么来的不?”
nbsp张启元撇撇嘴:“不就是您当年洒了墨吗?提这个干啥。”
nbsp“二十年前,也是这么个雨天,”周正明的声音慢了下来,像是在回忆,“有个老秀才,揣着本祖传的《论语》来当。那本书是南宋的刻本,值大价钱。老秀才说,孙子要去城里读书,凑不齐学费,没办法才来当。我当时写当票,手一抖,墨就洒在这麻布上了——那时候这麻布刚铺没多久,还是我内人亲手织的。”
nbsp他顿了顿,看了眼窗外的雨:“老秀才当时就哭了,说‘周掌柜,您这布铺得实在,人也实在。后来到期,老秀才来赎书,还多给了我两块大洋,说‘您没坑我,这钱该给。再后来,老秀才的孙子考上了大学,还特地来谢我,说要不是那本书当得值,他就没机会读书了。”
nbsp张启元没说话,手插在裤兜里,脚尖蹭了蹭地面。灰布衫男人拿着当票,捏着大洋,反复看了好几遍,又看了眼那块粗麻布,忽然说:“掌柜的,我知道您为啥铺这布了。您是实在人,我到期肯定来赎。”
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